Hamburg - Ab der Saison 2009/10 gehen fünf der 32 Startplätze für die Champions League an Länder, die im Uefa-Ranking auf den Plätzen 13 bis 53 stehen. Das hat das Exekutivkomitee des Verbands heute in Luzern beschlossen. Zudem wird das Finale der Königsklasse nicht mehr am Mittwoch, sondern am Samstag ausgetragen werden.

Auch im Uefa-Pokal gibt es Neuerungen: Statt den derzeit acht Fünfer-Gruppen wird es ab 2009 zwölf Gruppen ? vier Mannschaften geben, die in Hin- und Rückspiel aufeinandertreffen. Die ersten beiden jeder Gruppe qualifizieren sich für die K.o.-Runde - und treffen dort auf die acht Dritten der Champions-League-Gruppenphase. Der UI-Cup wird ab der Saison 2009/10 abgeschafft.

Dagegen ist die Idee von Uefa-Präsident Michel Platini, einige Pokalsieger in die Champions League zu integrieren, wie erwartet abgelehnt worden. Der Franzose war dennoch zufrieden: "Ich bin glücklich mit dieser Lösung. Das ist ein guter Kompromiss. Jetzt können die kleinen Verbände auch in der Champions League Geld verdienen und vielleicht ihre Spieler halten. Wir haben die Champions League demokratisiert", sagte Platini.

Durch die Änderungen setzt sich die Champions League ab 2009 folgendermaßen zusammen: Die besten drei Nationen, derzeit Spanien, Italien und England, erhalten zukünftig drei feste Startplätze (bislang zwei), während nur noch ein Team in die Qualifikation muss. Den nachfolgenden drei Nationen, zu denen auch Deutschland gehört, werden zwei Plätze garantiert, der Dritte der nationalen Meisterschaft muss in der Qualifikation antreten.

Dort spielen die Länder auf den Plätzen 13 bis 53 in drei Runden fünf Champions-League-Teilnehmer aus. Die Nationen auf den Rängen 1 bis 15 werden in zwei Ausscheidungsrunden weitere fünf Teilnehmer ausspielen. Dabei wird es keine Setzliste mehr geben, so dass bereits in der Vorausscheidung namhafte Clubs auf der Strecke bleiben könnten.